A comissária europeia da Saúde, Androulla Vassiliou, apelou a uma verdadeira estratégia europeia para as seis mil doenças raras identificadas, que atingem menos de cinco pessoas em cada dez mil.

"A existência de algumas destas doenças não é totalmente reconhecida. Por isso, numerosos doentes ficam mergulhados na incerteza durante anos até a sua doença ser correctamente diagnosticada e tratada", afirmou a responsável numa conferência de imprensa.

Androulla Vassiliou apela a uma cooperação europeia para "juntar os recursos limitados disponíveis para as doenças raras, que estão actualmente dispersas entre os diferentes países da União Europeia".

Já há, desde 1999, um regulamento europeu para as doenças raras, que prevê medidas destinadas a incitar os grupos farmacêuticos a produzirem e a comercializarem fármacos para estas patologias.

Estima-se que em Portugal existam 600 mil a 800 mil portadores de doenças raras.